Description
Généralités
Le souci se trouve aussi sous le nom « fleur de tous les mois » ou sous son nom latin Calendula officinalis. Il est originaire d’Europe.
Il appartient à la famille des Asteracées
Le souci est une plante annuelle, à feuillage caduque, très florifère et très facile à cultiver.
La fleur du souci se ferme la nuit et s’ouvre avec le soleil.
Taille
Le souci peut faire jusqu’à 60-70 centimètres de haut.
Couleur
Les feuilles de soucis sont vertes, « poilues »
Les fleurs sont jaunes-oranges.
Floraison
Le souci fleurit du printemps aux gelées.
Utilisation
Au delà de l’aspect esthétique, le souci permet d’éloigner les pucerons et certains insectes.
Ils peuvent être utilisés en rocaille, en massif, bordure, pot, jardinière…
Les fleurs sont comestibles et pourront être utilisées de nombreuses manières.
Reproduction et semis
Les soucis se plantent en semis.
Les semis seront fait directement en pleine terre, vers les mois d’avril/mai et septembre.
Une fois les semis montés, éclaircissez-les afin d’espacer les pieds d’au moins 20 centimètres.
Le souci se re-sèmera tout seul, les graines supportant bien le froid et le gel.
Environnement
Type de terre
Le souci aime les terres humides, mais sans stagnation d’eau. Il se contentera d’une terre ordinaire mais appréciera un apport de terreau.
Exposition
Les soucis aimeront une exposition plein soleil mais sans chaleur écrasante : une exposition mi-ombre sera préférable dans les régions les plus chaudes.
Entretien
Les soucis doivent être espacés d’environ 20-30 centimètres.
Arrosage
Le souci aime l’eau, mais sans être dans une terre détrempée.
Quelques prédateurs
- L’oïdium, en cas de trop fortes chaleurs. Voir nos astuces pour lutter contre l’oïdium.
Astuces
- Le souci a la réputation d’éloigner les insectes agressant les plantes du potager, les pucerons : semez-en donc au lieu opportun.
- Les pétales (les ligules florales) sont comestibles frais ou en les faisant sécher après les avoir cueillis. Ils coloreront les salades … Ils pourront aussi être un colorant alimentaire naturel (on dit que le souci est une plante tinctoriale)pour le sirop, riz, beurre …)
- Les jeunes fleurs de souci pourront aussi se consommer en confiture, teinture mère.
- Enlever les fleurs fanées favorisera la survenue de nouvelles fleurs.
- Le souci a de nombreuses vertus (anti-inflammatoire, anti-oxydante, anti-spasmodique, anti-virale…), grâce à ses composants : flavonoïdes, caroténoïdes, esters … C’est pourquoi on le retrouve sous différentes formes : teintures-mères, huile essentielle, infusion..
